La chute de l'URSS et la fin de la guerre froide ont permis aux Etats-Unis de mener une politique d'"hégémonie libérale". Stephen Walt, professeur de relations internationales à la Harvard Kennedy School et auteur de "L’enfer des bonnes intentions", décrypte le mécanisme qui a poussé la plupart des pays occidentaux à abandonner une approche réaliste des relations internationales au profit de cette idéologie.