Alain Rival est biologiste, agronome de formation et travaille au Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD), un Etablissement Public Français spécialisé dans la recherche en partenariat avec les pays du Sud. Il est Correspondant pour la FIlière Palmier à huile et Directeur Ragional du Cirad pour l’Asie du Sud Est Insulaire, basé à Jakarta en Indonésie. Alain Rival est l’auteur, avec Patrice Levang, de l’ouvrage “La palme des controverses” paru aux éditions Quae.