Spécialiste de l'histoire de l'Occupation en France, de l'histoire de la vie quotidienne dans les années 1940 et de l'histoire de la gendarmerie, Éric Alary travaille également sur le thème de l'histoire des frontières. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont L'histoire de la gendarmerie (2000), 1942, Un procès sous l'Occupation au Palais-Bourbon (2000), La ligne de démarcation (2003).